News From Home (1977)

To celebrate their brand new exhibiton Graffiti, Centraal Museum hosts a one-time screening of News From Home by iconic, influential filmmaker Chantal Akerman.

[Nederlands onderaan]

News from Home is a haunting portrait of 1970s New York. As the camera wanders through a deserted and anonymous Manhattan, Chantal Akerman reads aloud personal letters from her mother, who is desperately trying to reach her from Belgium. Because Akerman’s replies are missing and she herself never appears on screen, a palpable tension arises between proximity and distance.

This film screening is organized in conjunction with the exhibition Graffiti. Much like Akerman, graffiti writers leave their personal voice behind in an anonymous urban environment, literally adding a new layer to the city. News from Home is set between 1971 and 1973, a period when the city was undergoing rapid transformation and graffiti was becoming an increasingly prominent part of the public space. Graffiti is therefore visibly present in the film’s raw streetscapes.

With its long, observational shots and iconic final shot—in which Manhattan slowly disappears into the fog—News from Home stands as one of Akerman’s most influential films. Much like the exhibition, Akerman’s work invites you to look differently at your surroundings and the stories hidden within the city.

Practical Information

• Director: Chantal Akerman
• Cinematography: Babette Mangolte 
• Year of production: 1977. In 2013 gerestaureerd door de Koninklijke Cinematheek van België (CINEMATEK). 
• Duration: 85 min. 
• Language: French
• Subtitles: English
• Including extended introduction [ENGLISH SPOKEN]

About Chantal Akerman

Chantal Akerman (1950–2015) was an influential Belgian filmmaker, artist, and writer, widely regarded as one of the most important European directors of her generation. Inspired by Jean-Luc Godard’s Pierrot le Fou, she began making films at a young age and developed her own radical style, influenced by both experimental cinema and personal themes such as identity, memory, feminism, and human connection. Her most famous film, Jeanne Dielman, 23, quai du Commerce, 1080 Bruxelles (1975), is considered a milestone in film history and feminist cinema. In addition to her roughly fifty films, Akerman created video installations and authored several books. Her groundbreaking work continues to be a major source of inspiration for filmmakers worldwide.

Credits still: Collections CINEMATEK © Chantal Akerman Foundation

NEDERLANDS

News from Home is een indringend portret van het New York van de jaren zeventig. Terwijl de camera door een verlaten en anoniem Manhattan dwaalt, leest Chantal Akerman persoonlijke brieven van haar moeder voor die wanhopig contact zoekt vanuit België. Doordat Akermans antwoorden ontbreken en zij zelf nooit in beeld verschijnt, ontstaat een voelbare spanning tussen nabijheid en afstand. 

Deze filmvertoning wordt georganiseerd in het kader van de tentoonstelling Graffiti. Net als Akerman laten graffitischrijvers hun persoonlijke stem achter in een anonieme stedelijke omgeving en voegen ze letterlijk een nieuwe laag toe aan de stad. News from Home speelt zich af tussen 1971 en 1973, een periode waarin de stad volop in verandering is en graffiti steeds nadrukkelijker onderdeel wordt van de openbare ruimte. Graffiti is dan ook zichtbaar aanwezig in de rauwe straatbeelden. 

Met zijn lange, observerende shots en beroemde slotbeeld, waarin Manhattan langzaam in de mist verdwijnt, geldt News from Home als een van Akermans meest invloedrijke films. Net als de tentoonstelling nodigt Akermans werk uit om anders te kijken naar je omgeving en de verhalen die in de stad verscholen liggen.  

Praktische informatie 

• Regisseur: Chantal Akerman
• Cinematografie: Babette Mangolte 
• Productiejaar: 1977. In 2013 gerestaureerd door de Koninklijke Cinematheek van België (CINEMATEK). 
• Duur: 85 min. 
• Taal: Frans
• Ondertiteling: Engels
• Inclusief voorgesprek: De film wordt ingeleid met een Engelstalige introductie. Meer informatie hierover volgt binnenkort.

Over Chantal Akerman 

Chantal Akerman (1950-2015) was een invloedrijke Belgische filmmaker, kunstenaar en schrijver, die wordt beschouwd als een van de belangrijkste Europese regisseurs van haar generatie. Geïnspireerd door Jean-Luc Godards Pierrot le Fou maakte ze al op jonge leeftijd films en ontwikkelde ze een eigen, radicale stijl, beïnvloed door zowel experimentele cinema als persoonlijke thema’s als identiteit, herinnering, feminisme en verbondenheid. Haar bekendste film, Jeanne Dielman, 23, quai du Commerce, 1080 Bruxelles (1975), geldt als een mijlpaal in de filmgeschiedenis en feministische cinema. Naast haar circa vijftig films maakte Akerman ook video-installaties en schreef ze verschillende boeken. Haar vernieuwende werk blijft tot op de dag van vandaag een grote inspiratiebron voor filmmakers wereldwijd. 

Credits still: Collections CINEMATEK © Chantal Akerman Foundation